まっかだな～♪まっかだな～♪
つたの葉っぱがまっかだな♪
もみじの葉っぱもまっかだな♪
・・・と、いうことで、紅葉シーズン到来ですね！
私の自宅の前にはちょうど公園があるんですが、そこの木々も綺麗に色づいて見ごろになってきました。
近場で小さな公園とはいえ、それがとっても綺麗なんで、お出かけ前にはいつも得をした気分で紅葉（こうよう）を楽しんでいます。
ところで紅葉（こうよう）ってなぜ起こるのかご存知でしょうか？
そもそも葉が緑色をしているのは、クロロフィル（葉緑素）があるためです。
秋になると、木が葉を落とす準備をし始め、葉と枝の間で水分や養分の受け渡しが行われなくなります。そして、クロロフィルが分解されてどんどん数が減っていきます。
それでも、光合成はしばらく続けられるため、葉の中に残った糖分によってアントシアンという赤い色素ができてきて、赤い紅葉（こうよう）になるのだそうです。
また、緑色をしたクロロフィルが減り、カロチノイドという別の黄色い色素が目立ってくると、イチョウに代表されるような黄葉（こうよう）となります。
と、紅葉のメカニズムはだいたいこんな感じらしいのですが、「何故、紅葉する必要があるのか？」が、実は、解明されていないんです。
たしかに、良く考えてみれば、茶色く枯れて、落ちて、終わり。で、問題なさそうですよね。「なぜ、あれほど鮮やかに色づく必要があるのか。」それは、謎なんです。
そもそも、木から葉が落ちてしまうのも、乾燥した空気で木全体の水分が失われてしまうのを防ぐために表面積を減らすためだとか、日差しが弱くなる秋や冬は、光合成で得られるエネルギーが葉を維持するエネルギーよりも少なくなるためだとか、いろいろな理由が考えられるそうです。
普段何気なく見ている植物でも、まだまだ謎がたくさんあるんですね。でも、きっと、紅葉にも木にとって生きるために大切な意味があるはず。
そう思いながら美しく色づいた木々を見上げてみれば、また少し違った気分で紅葉が楽しめそうです。
季節のポストカード – 紅葉狩りに行きませんか
さて、今回は美しい紅葉のポストカードをご紹介しています。
紅葉（もみじ）狩りへのお誘いにいかがでしょうか？
◆ 季節のポストカード – 紅葉狩りに行きませんか ◆
【用紙サイズ】 はがき＜148×100ｍｍ＞